第57章 貴人
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沈浩初剛從外面回來，身上的鬥篷沒脫，玉扣扣得緊實，他擡起下巴解了兩下沒沒解開。秦婠在袖裏掖好信，看到他解得困難，便走到他身前，拍開他的手。
“粗手粗腳，我來吧。”說話間她擡手解扣，又道，“我們府裏的藥材，原來買的都是華安堂的，今年開始才從瑞來堂采買，只有一半，但都是貴重藥材補品，燕窩鹿茸之類。”
她手裏那封信上寫得清楚，宋氏今年在兆京投了幾樁生意，這瑞來堂就是其中之一。瑞來堂是江南一帶的大藥材行，前兩年才進京開了醫館，參與太醫院的禦藥招標。半年前瑞來堂出現過一次周轉不靈，是宋氏的弟弟宋瑞拿出五萬銀兩投入瑞來堂，這才解了瑞來堂的燃眉之急，宋瑞也因這五萬銀兩而成為瑞來堂的小東家。
據查這五萬兩銀中有近兩萬兩是屬於宋氏。宋家原是官宦之家，不過到宋氏這一輩，家中已無成材子孫，空有百年世家的清譽，內裏過得艱難。宋瑞是個心活的，知道自己仕途無望就暗中搗騰起自己的算盤，到處討營生，結識了京城大半商賈。宋氏自己沒什麽賺錢門路，大多都跟著這個弟弟，這兩萬兩銀子便是她和進宋瑞的銀子中，以他的名義投進去的。
如此一來，瑞來堂也算是宋氏的產業，她要照顧自家生意，使點壓力讓邱清露改為采買瑞來堂的藥材也正常，邱清露是她媳婦，礙於這層關系難以拒絕，所以暗中改了府裏的藥材供應商也說得過去。
不過兩萬兩銀子可不是小數目，而這只是宋氏所投生意其中之一。據秦婠所知，二房依靠鎮遠侯府祖產過日子，並沒別的營生，宋氏家裏也沒給她多少陪嫁，現銀就更少了，她在沈家多少四周斂財，攢下的也不過是小錢，這兩萬兩銀子怕是宋氏所有的家當，這其中恐怕還有不少是從公中挪用的。
真要把賬細查下去，這窟窿只怕越查越大，難怪邱清露選在這時候撂手，她夾在老太太和自己婆婆中間，要顧忌的東西遠比秦婠要多得多。
“秦婠，知道下次向瑞來堂采買的時間嗎？”沈浩初的鬥篷已被她的蔥蔥玉手解開，脖子一陣松快，便扭著脖頸問道。
“咱們家又不做藥材生意，哪有固定的采買時間？不過是哪種藥材和補品用完了開個單子叫他們送來。”秦婠繞到他身上，將厚實沈重的鬥篷從他背上脫下，想了想又道，“啊，不過年下迎來送往人情往來特別多，估計補品的消耗比平時要快，大概開春就要再采買一趟。你問這個做什麽？”
“咱們上回查春子根時，雖然查了府裏的庫單，但並沒查過藥材。”沈浩初擡起手臂活動了一下關節。
秦婠正拍鬥篷上沾的灰，聞言動作頓止，立刻會意。
這些藥材送進府後一部分進入庫房，一部分分發各房，如果其中有夾帶私物，庫單上面是看不出來的，只能從藥材上查起。沈浩初想從藥材送進府時查起，這樣一來便可避免中間被人動手腳的可能性，若有夾帶立刻就能知道。
可是……他為什麽會懷疑瑞來堂？
他又不像她，已經知道宋氏與瑞來堂的關系。
這人，定是又查到了什麽東西在瞞著她！
“知道了，如果瑞來堂再有送藥材過來，我親自帶人查驗。”秦婠心中數念轉過，面上卻不顯，只將鬥篷掛到桁架上，又問他，“你今日怎麽回來得這麽早？”
也不知何故，卓北安特別欣賞沈浩初，雖然沒到沈浩初正式進大理寺的時間，但他已被頻頻召入大理寺處理公事，已和正式當值無差。
“今日隨卓大人拜會刑部康大人，拜會完就直接回來了。”沈浩初坐到羅漢榻上，一眼看穿她的悶悶不樂，“怎麽？不樂意我早回來？”
“我哪兒敢，這可是鎮遠侯府。”秦婠瞥他一眼，走到旁邊給他沏茶。
“鎮遠侯的名頭，挺好用的吧？”沈浩初笑道。
“我又沒用過，哪裏知道？”秦婠放好茶葉，提起溫在爐上的銅爐就往碗裏沖水。
她是個不講究的人，沈浩初受用她的服侍，少不得也要粗俗粗俗。
“前幾天是誰用我的名字把仲父誆到椒汀軒的？”沈浩初拿手支著頭，倚在案上看她。
小丫頭生得真好，動靜皆宜，笑的時候嘴角的梨渦像兩糖窟窿，生氣的時候眼睛像星河——什麽時候開始註意她？什麽時候被她吸引？他心裏也沒答案，似乎從變成沈浩初開始，與她一步一扶地在沈家過日子，他就慢慢動情，有了心魔，苦苦克制。
直到何寄說放棄，心魔釋放。
那一世不曾動過的情，都放到這一生。
他這冷清的性情，合該要她這熱乎人來制住。
“不是你說要幫我的，我借借你的名字怎麽了？”秦婠理直氣壯地回道，將手裏的茶擱到他面前，旋即轉身。
“別走！”沈浩初一把拉住她，“明天我不用去大理寺，你把事情安置下，下午我帶你出去玩。”
“出去？玩！”秦婠抓住兩個關鍵字。
“這段時間辛苦你了，出去散散心吧。”沈浩初捏著她的小爪子，指腹從她手背掌關節的小肉渦裏摩娑過。
這些時日她初掌中饋，又值年節，二房虎視眈眈，她真是半分松懈時間都沒有，而他又忙於大理寺的事，兩人雖同在一個屋檐下住著，但說話相處的時間還是很少。
他都沒機會好好陪她。
“你不騙我？”秦婠眼睛亮盈盈地看著他。
“我幾時騙過你？”他唇角輕揚，淺笑道。
秦婠頓時笑出兩排貝齒，覺得沈浩初真真越看越順眼。
他怎麽就這麽好看呢？
————
第二日天公作美，天清氣朗，竟是久違的晴天。
秦婠一早把府內事務安排好，又與沈浩初去豐桂園見老太太，聽到沈浩初說要帶秦婠出門，老太太只叮囑二人小心出行，倒未多作阻攔。
在蘅園吃過午飯，秦婠的心已經飛遠。
“你穿厚實些，鬥篷、袖筒、暖爐都帶上，外頭雖然天晴，卻還是冷的。別頑皮，快穿。”沈浩初自己收拾妥當，看著秦婠囑道。
秦婠原想著出門玩少穿些才靈活，被他這麽一說只得又把大毛鬥篷披上，邊披邊沖他皺鼻子。沈浩初卻只勾起淡笑，兩世加起來，又經受劫難，這丫頭怎還是孩子一樣？他想不通。
匆匆忙忙收拾妥當，兩人出了蘅園，秦婠風風火火地走在前面，生怕走得慢點就會少玩許多東西，等走出幾步才想起還有個沈浩初，回頭看時這人已經被自己拋得老遠。
“誒？你走快點！”秦婠催了兩聲，發現他還是老神哉哉地走著，便拎起裙擺沖過去。
沈浩初只見眼前裹得厚實的秦婠像只胖彩雀般，吱吱喳喳地飛到自己身邊，哪還有半點平日掌家的沈著模樣，他正要笑她，冷不丁手被她一扯，看著小小的人，也不知哪來的力氣，竟把他扯了過去。
他怕摔著她，只好任她拉著自己在卵石道上跑起來。一時間脆生生的笑聲像被撞響的風鈴，驚得四周的丫鬟仆婦都望過來，只瞧著平日沈穩的鎮遠侯已經陪著媳婦撒歡奔跑。
都說鎮遠侯疼媳婦，料來傳言不虛。
————
及至上了馬車，沈浩初氣息如常，秦婠卻已喘得不行，抹著額上的汗坐在鋪著毛褥子的錦墊上，覺得攏著炭的車內悶熱非常，便撲到窗前要開窗，卻被沈浩初一把拽回。
“別開窗，你身上都是汗，風撲了容易風寒。”他看著沒一刻安靜的秦婠無奈道。
秦婠覺得眼前的沈浩初像極了自己親娘，笑嘻嘻趣道：“知道了，沈媽媽。”
沈浩初沈下臉，湊近她，聲音喑啞：“亂說話的懲罰是什麽，記得嗎？”
動口不動手。
秦婠紅了臉，捂住嘴，他卻越靠越近，她往後躲去，背也貼到車壁，正要躲他伸來的手，卻聽得一聲低笑。
“你這橫脾氣的人，也有害怕的事？”沈浩初已經笑開，“快別動了，熱的話將鬥篷脫了，下車再披。”
說話間他伸手解她鬥篷的玉扣。
秦婠一張臉羞得通紅，任他褪去她的鬥篷，她別開臉，不理他。
————
十二月下旬，離大年三十尚有七日時間，京城的街巷早已布滿年味。瓦下的臘肉、熏制雞鴨鵝都成串掛著，大紅福字與各色剪紙貼起，家宅裏的老人與女人忙著灑掃庭院，裁制新衣，準備祭祀牲禮與年夜飯，商肆前都掛出大紅燈籠，出入的客人也比平時多了數倍，迎來送往的熱鬧非常。
兆京的人多，年前這波采買能持續到大年三十那日，正是商肆生意最好的時間，故除了要趕回老家過年的買賣人外，大多數商肆都會開到年三十。
這是兆京最熱鬧的狀元街，是每年殿試結束後狀元騎馬游街的必經之路，街尾有間孔廟名為文宣王廟，是三甲進士老爺們赴試前與高中後必拜之廟，是以這長街得名狀元。狀元街上商肆林立，到了春節還要熱鬧，文宣王廟外會有廟會、燈會、游神、煙火會等各色活動，真真將大安都城的繁華描繪得淋漓盡致。
秦婠自從西北回來後，甚少見到這般樸實鮮活的百姓生活，煙火氣裏透著人情味，和秦府、沈府這些規矩繁瑣的高門大院都不同。
雖說以沈家門第，采買各色物件不必她親自出馬，自有下人代勞，亦或是商肆掌櫃親自送樣上門，可大抵女人的天性還是喜歡逛逛買買，秦婠有沈浩初陪著，也不必擔心什麽避嫌之類的規矩，想進哪家店拉著他進去就好，一個時辰不到，兩人身後的小廝已經捧著厚厚一撂禮品。
沈浩初見她難得高興，也不攔她，只聽她嘰嘰喳喳地說：“以前在掖城，每到過年，我爹我娘都會親自帶我上街，揀我喜歡的果子糕點、布料首飾買，那裏雖不如這裏繁華，但那兒是大安與外邦的通商之路，所以可以買到很多新奇東西，比這兒還要熱鬧。正月的時候，村鎮裏常要在高高的大樹上搭起秋千，讓人打秋千玩兒。你一定沒試過站在秋千上飛得高高的，像老鷹一樣！”
因為與他說話，秦婠倒著走路，臉頰上掛著兩坨嫣紅，眉眼生動。西北原是貧瘠的地方，可那裏的生活從她口中說去，卻帶著叫人向往的粗獷自在，是連博學多才的“卓北安”都不知道風景。
“那可和我們後院給姑娘們玩的秋千不一樣！唉喲！”秦婠說得手舞足蹈，沒留神腳後跟絆到石子。
“小心！”沈浩初急忙伸手拉住她的手腕，把人轉個方向，“好好走路。”
“哦。”她總算老實了些。
沈浩初的手掌松開，往下一滑，輕輕扣上她的手。滑柔的爪子縮了縮，到底沒有抽走。
“大庭廣眾的，你快松開。”她只小聲抱怨一句。
“怕什麽？你我二人是夫妻。”沈浩初牽著她泰然自若地朝前走去。
恍惚間，似乎他與她已是夫妻多年。
秦婠聞言安靜下來，耳邊只有他溫和沈靜的聲音：“繼續說你在掖城的生活，我喜歡聽。”
西北的大漠、草原、戈壁，野馬、駱駝，也是他一生永難觸碰的東西。
“那裏的生活，半天哪夠我說？”她驕傲地翹起下巴。
“那就說一輩子。”沈浩初在她耳畔小聲道。
秦婠又不爭氣地紅了臉，待要回嘴，卻聞身側小巷岔道口傳來聲音。
“沈侯。”
秦婠與沈浩初同時轉頭，卻見隔著條窄窄的街道，卓北安靜靜站在對面，身上罩著厚重鬥篷，白底墨竹的花紋，發上也綰著通透的竹節玉簪，正朝二人頜首而禮。
沈浩初已經松她的手，沖他抱拳：“卓大人。”
秦婠卻是又驚又喜：“北安叔叔。”
聽到這聲叫喚，卓北安面上難得露出一絲淺笑。
“這麽巧？北安叔叔也來這兒逛？”秦婠已經扔下沈浩初跑過街去。
沈浩初只得邁步跟上——在小丫頭眼裏，恐怕他這本尊的分量比他還重。
“不是，我是來找沈侯的。適才去過府上，府上下人說沈侯出來了，所以我便過來碰碰運氣。”卓北安淡道。
“卓大人有急事找我？”沈浩初蹙眉道。
“不是我找你，是有位貴人今日難得出門，想見見你。”卓北安說著退開身，引他們看停在巷尾的馬車。
那馬車並不打眼，不過是一般官宦人家常備之車，車上掛著重帷，外人窺不見車內模樣，然而秦婠望去之時，恰逢車窗被一只白皙勻長的手掀開，天青色的帷帳後露出半張男人的臉。
這人五官英挺，年紀雖輕，卻透著非同尋常的貴氣，秦婠不過遠遠瞧上一眼，心裏便咚咚錘了兩下，再不敢多看。
他見他們看來，只朝沈浩初點點頭，很快就放下窗帳。
“他怎麽出來了？”沈浩初神色已變。
“在家裏悶壞了，他想找人說說話。上回與沈侯聊過一宿後他便一直記著，所以這次出來就托我找你。你現下可空？咱們去旁邊的臨仙閣說話。”卓北安收回目光，望向沈浩初。
沈浩初有些遲疑，秦婠卻已會意。
他們雖沒明說，可車上那人的身份必定非比尋常。
“你和北安叔叔去吧，我自己走走。”
“抱歉，說好陪你的。”沈浩初歉道。
“正事要緊。”秦婠倒不計較這些。
“那你先逛著，也別著急回去，我讓沈逍和崔乙跟著你，難得出來一趟，你玩盡興了再回。我就在臨仙閣裏，若是早我就去尋你，若晚了你也別等我，先回府就是。”沈浩初叮囑她。
“知道了，你快去吧。”在卓北安面前聽沈浩初說這些話，秦婠怪不好意思的。
“那我去了。”沈浩初笑了笑，隨卓北安往馬車那裏走去，一個人都沒帶。
秦婠站在原地目送這二人走遠後才回身，沈浩初不在了，身邊說話的人少了一個，秦婠忽然覺得無聊起來，索性一手一個，挽著謝皎與秋璃往前走。
“皎皎？”腳步邁出，她卻發現謝皎膠在原地，目光還落在馬車處。
“啊？”謝皎難得失神。
“你認識車裏的人？”秦婠見她這模樣不由道。
謝皎搖頭，立刻收回眼神：“不認識，走吧。”
“咱們去哪？”沒了沈浩初在旁邊，秋璃頓時沒了拘束。
秦婠擡頭，正好看到前邊“瑞來堂”碩大的招牌。
作者有話要說： 好！！！！！！！！！！！！！！冷！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
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“粗手粗腳，我來吧。”說話間她擡手解扣，又道，“我們府裏的藥材，原來買的都是華安堂的，今年開始才從瑞來堂采買，只有一半，但都是貴重藥材補品，燕窩鹿茸之類。”
她手裏那封信上寫得清楚，宋氏今年在兆京投了幾樁生意，這瑞來堂就是其中之一。瑞來堂是江南一帶的大藥材行，前兩年才進京開了醫館，參與太醫院的禦藥招標。半年前瑞來堂出現過一次周轉不靈，是宋氏的弟弟宋瑞拿出五萬銀兩投入瑞來堂，這才解了瑞來堂的燃眉之急，宋瑞也因這五萬銀兩而成為瑞來堂的小東家。
據查這五萬兩銀中有近兩萬兩是屬於宋氏。宋家原是官宦之家，不過到宋氏這一輩，家中已無成材子孫，空有百年世家的清譽，內裏過得艱難。宋瑞是個心活的，知道自己仕途無望就暗中搗騰起自己的算盤，到處討營生，結識了京城大半商賈。宋氏自己沒什麽賺錢門路，大多都跟著這個弟弟，這兩萬兩銀子便是她和進宋瑞的銀子中，以他的名義投進去的。
如此一來，瑞來堂也算是宋氏的產業，她要照顧自家生意，使點壓力讓邱清露改為采買瑞來堂的藥材也正常，邱清露是她媳婦，礙於這層關系難以拒絕，所以暗中改了府裏的藥材供應商也說得過去。
不過兩萬兩銀子可不是小數目，而這只是宋氏所投生意其中之一。據秦婠所知，二房依靠鎮遠侯府祖產過日子，並沒別的營生，宋氏家裏也沒給她多少陪嫁，現銀就更少了，她在沈家多少四周斂財，攢下的也不過是小錢，這兩萬兩銀子怕是宋氏所有的家當，這其中恐怕還有不少是從公中挪用的。
真要把賬細查下去，這窟窿只怕越查越大，難怪邱清露選在這時候撂手，她夾在老太太和自己婆婆中間，要顧忌的東西遠比秦婠要多得多。
“秦婠，知道下次向瑞來堂采買的時間嗎？”沈浩初的鬥篷已被她的蔥蔥玉手解開，脖子一陣松快，便扭著脖頸問道。
“咱們家又不做藥材生意，哪有固定的采買時間？不過是哪種藥材和補品用完了開個單子叫他們送來。”秦婠繞到他身上，將厚實沈重的鬥篷從他背上脫下，想了想又道，“啊，不過年下迎來送往人情往來特別多，估計補品的消耗比平時要快，大概開春就要再采買一趟。你問這個做什麽？”
“咱們上回查春子根時，雖然查了府裏的庫單，但並沒查過藥材。”沈浩初擡起手臂活動了一下關節。
秦婠正拍鬥篷上沾的灰，聞言動作頓止，立刻會意。
這些藥材送進府後一部分進入庫房，一部分分發各房，如果其中有夾帶私物，庫單上面是看不出來的，只能從藥材上查起。沈浩初想從藥材送進府時查起，這樣一來便可避免中間被人動手腳的可能性，若有夾帶立刻就能知道。
可是……他為什麽會懷疑瑞來堂？
他又不像她，已經知道宋氏與瑞來堂的關系。
這人，定是又查到了什麽東西在瞞著她！
“知道了，如果瑞來堂再有送藥材過來，我親自帶人查驗。”秦婠心中數念轉過，面上卻不顯，只將鬥篷掛到桁架上，又問他，“你今日怎麽回來得這麽早？”
也不知何故，卓北安特別欣賞沈浩初，雖然沒到沈浩初正式進大理寺的時間，但他已被頻頻召入大理寺處理公事，已和正式當值無差。
“今日隨卓大人拜會刑部康大人，拜會完就直接回來了。”沈浩初坐到羅漢榻上，一眼看穿她的悶悶不樂，“怎麽？不樂意我早回來？”
“我哪兒敢，這可是鎮遠侯府。”秦婠瞥他一眼，走到旁邊給他沏茶。
“鎮遠侯的名頭，挺好用的吧？”沈浩初笑道。
“我又沒用過，哪裏知道？”秦婠放好茶葉，提起溫在爐上的銅爐就往碗裏沖水。
她是個不講究的人，沈浩初受用她的服侍，少不得也要粗俗粗俗。
“前幾天是誰用我的名字把仲父誆到椒汀軒的？”沈浩初拿手支著頭，倚在案上看她。
小丫頭生得真好，動靜皆宜，笑的時候嘴角的梨渦像兩糖窟窿，生氣的時候眼睛像星河——什麽時候開始註意她？什麽時候被她吸引？他心裏也沒答案，似乎從變成沈浩初開始，與她一步一扶地在沈家過日子，他就慢慢動情，有了心魔，苦苦克制。
直到何寄說放棄，心魔釋放。
那一世不曾動過的情，都放到這一生。
他這冷清的性情，合該要她這熱乎人來制住。
“不是你說要幫我的，我借借你的名字怎麽了？”秦婠理直氣壯地回道，將手裏的茶擱到他面前，旋即轉身。
“別走！”沈浩初一把拉住她，“明天我不用去大理寺，你把事情安置下，下午我帶你出去玩。”
“出去？玩！”秦婠抓住兩個關鍵字。
“這段時間辛苦你了，出去散散心吧。”沈浩初捏著她的小爪子，指腹從她手背掌關節的小肉渦裏摩娑過。
這些時日她初掌中饋，又值年節，二房虎視眈眈，她真是半分松懈時間都沒有，而他又忙於大理寺的事，兩人雖同在一個屋檐下住著，但說話相處的時間還是很少。
他都沒機會好好陪她。
“你不騙我？”秦婠眼睛亮盈盈地看著他。
“我幾時騙過你？”他唇角輕揚，淺笑道。
秦婠頓時笑出兩排貝齒，覺得沈浩初真真越看越順眼。
他怎麽就這麽好看呢？
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第二日天公作美，天清氣朗，竟是久違的晴天。
秦婠一早把府內事務安排好，又與沈浩初去豐桂園見老太太，聽到沈浩初說要帶秦婠出門，老太太只叮囑二人小心出行，倒未多作阻攔。
在蘅園吃過午飯，秦婠的心已經飛遠。
“你穿厚實些，鬥篷、袖筒、暖爐都帶上，外頭雖然天晴，卻還是冷的。別頑皮，快穿。”沈浩初自己收拾妥當，看著秦婠囑道。
秦婠原想著出門玩少穿些才靈活，被他這麽一說只得又把大毛鬥篷披上，邊披邊沖他皺鼻子。沈浩初卻只勾起淡笑，兩世加起來，又經受劫難，這丫頭怎還是孩子一樣？他想不通。
匆匆忙忙收拾妥當，兩人出了蘅園，秦婠風風火火地走在前面，生怕走得慢點就會少玩許多東西，等走出幾步才想起還有個沈浩初，回頭看時這人已經被自己拋得老遠。
“誒？你走快點！”秦婠催了兩聲，發現他還是老神哉哉地走著，便拎起裙擺沖過去。
沈浩初只見眼前裹得厚實的秦婠像只胖彩雀般，吱吱喳喳地飛到自己身邊，哪還有半點平日掌家的沈著模樣，他正要笑她，冷不丁手被她一扯，看著小小的人，也不知哪來的力氣，竟把他扯了過去。
他怕摔著她，只好任她拉著自己在卵石道上跑起來。一時間脆生生的笑聲像被撞響的風鈴，驚得四周的丫鬟仆婦都望過來，只瞧著平日沈穩的鎮遠侯已經陪著媳婦撒歡奔跑。
都說鎮遠侯疼媳婦，料來傳言不虛。
————
及至上了馬車，沈浩初氣息如常，秦婠卻已喘得不行，抹著額上的汗坐在鋪著毛褥子的錦墊上，覺得攏著炭的車內悶熱非常，便撲到窗前要開窗，卻被沈浩初一把拽回。
“別開窗，你身上都是汗，風撲了容易風寒。”他看著沒一刻安靜的秦婠無奈道。
秦婠覺得眼前的沈浩初像極了自己親娘，笑嘻嘻趣道：“知道了，沈媽媽。”
沈浩初沈下臉，湊近她，聲音喑啞：“亂說話的懲罰是什麽，記得嗎？”
動口不動手。
秦婠紅了臉，捂住嘴，他卻越靠越近，她往後躲去，背也貼到車壁，正要躲他伸來的手，卻聽得一聲低笑。
“你這橫脾氣的人，也有害怕的事？”沈浩初已經笑開，“快別動了，熱的話將鬥篷脫了，下車再披。”
說話間他伸手解她鬥篷的玉扣。
秦婠一張臉羞得通紅，任他褪去她的鬥篷，她別開臉，不理他。
————
十二月下旬，離大年三十尚有七日時間，京城的街巷早已布滿年味。瓦下的臘肉、熏制雞鴨鵝都成串掛著，大紅福字與各色剪紙貼起，家宅裏的老人與女人忙著灑掃庭院，裁制新衣，準備祭祀牲禮與年夜飯，商肆前都掛出大紅燈籠，出入的客人也比平時多了數倍，迎來送往的熱鬧非常。
兆京的人多，年前這波采買能持續到大年三十那日，正是商肆生意最好的時間，故除了要趕回老家過年的買賣人外，大多數商肆都會開到年三十。
這是兆京最熱鬧的狀元街，是每年殿試結束後狀元騎馬游街的必經之路，街尾有間孔廟名為文宣王廟，是三甲進士老爺們赴試前與高中後必拜之廟，是以這長街得名狀元。狀元街上商肆林立，到了春節還要熱鬧，文宣王廟外會有廟會、燈會、游神、煙火會等各色活動，真真將大安都城的繁華描繪得淋漓盡致。
秦婠自從西北回來後，甚少見到這般樸實鮮活的百姓生活，煙火氣裏透著人情味，和秦府、沈府這些規矩繁瑣的高門大院都不同。
雖說以沈家門第，采買各色物件不必她親自出馬，自有下人代勞，亦或是商肆掌櫃親自送樣上門，可大抵女人的天性還是喜歡逛逛買買，秦婠有沈浩初陪著，也不必擔心什麽避嫌之類的規矩，想進哪家店拉著他進去就好，一個時辰不到，兩人身後的小廝已經捧著厚厚一撂禮品。
沈浩初見她難得高興，也不攔她，只聽她嘰嘰喳喳地說：“以前在掖城，每到過年，我爹我娘都會親自帶我上街，揀我喜歡的果子糕點、布料首飾買，那裏雖不如這裏繁華，但那兒是大安與外邦的通商之路，所以可以買到很多新奇東西，比這兒還要熱鬧。正月的時候，村鎮裏常要在高高的大樹上搭起秋千，讓人打秋千玩兒。你一定沒試過站在秋千上飛得高高的，像老鷹一樣！”
因為與他說話，秦婠倒著走路，臉頰上掛著兩坨嫣紅，眉眼生動。西北原是貧瘠的地方，可那裏的生活從她口中說去，卻帶著叫人向往的粗獷自在，是連博學多才的“卓北安”都不知道風景。
“那可和我們後院給姑娘們玩的秋千不一樣！唉喲！”秦婠說得手舞足蹈，沒留神腳後跟絆到石子。
“小心！”沈浩初急忙伸手拉住她的手腕，把人轉個方向，“好好走路。”
“哦。”她總算老實了些。
沈浩初的手掌松開，往下一滑，輕輕扣上她的手。滑柔的爪子縮了縮，到底沒有抽走。
“大庭廣眾的，你快松開。”她只小聲抱怨一句。
“怕什麽？你我二人是夫妻。”沈浩初牽著她泰然自若地朝前走去。
恍惚間，似乎他與她已是夫妻多年。
秦婠聞言安靜下來，耳邊只有他溫和沈靜的聲音：“繼續說你在掖城的生活，我喜歡聽。”
西北的大漠、草原、戈壁，野馬、駱駝，也是他一生永難觸碰的東西。
“那裏的生活，半天哪夠我說？”她驕傲地翹起下巴。
“那就說一輩子。”沈浩初在她耳畔小聲道。
秦婠又不爭氣地紅了臉，待要回嘴，卻聞身側小巷岔道口傳來聲音。
“沈侯。”
秦婠與沈浩初同時轉頭，卻見隔著條窄窄的街道，卓北安靜靜站在對面，身上罩著厚重鬥篷，白底墨竹的花紋，發上也綰著通透的竹節玉簪，正朝二人頜首而禮。
沈浩初已經松她的手，沖他抱拳：“卓大人。”
秦婠卻是又驚又喜：“北安叔叔。”
聽到這聲叫喚，卓北安面上難得露出一絲淺笑。
“這麽巧？北安叔叔也來這兒逛？”秦婠已經扔下沈浩初跑過街去。
沈浩初只得邁步跟上——在小丫頭眼裏，恐怕他這本尊的分量比他還重。
“不是，我是來找沈侯的。適才去過府上，府上下人說沈侯出來了，所以我便過來碰碰運氣。”卓北安淡道。
“卓大人有急事找我？”沈浩初蹙眉道。
“不是我找你，是有位貴人今日難得出門，想見見你。”卓北安說著退開身，引他們看停在巷尾的馬車。
那馬車並不打眼，不過是一般官宦人家常備之車，車上掛著重帷，外人窺不見車內模樣，然而秦婠望去之時，恰逢車窗被一只白皙勻長的手掀開，天青色的帷帳後露出半張男人的臉。
這人五官英挺，年紀雖輕，卻透著非同尋常的貴氣，秦婠不過遠遠瞧上一眼，心裏便咚咚錘了兩下，再不敢多看。
他見他們看來，只朝沈浩初點點頭，很快就放下窗帳。
“他怎麽出來了？”沈浩初神色已變。
“在家裏悶壞了，他想找人說說話。上回與沈侯聊過一宿後他便一直記著，所以這次出來就托我找你。你現下可空？咱們去旁邊的臨仙閣說話。”卓北安收回目光，望向沈浩初。
沈浩初有些遲疑，秦婠卻已會意。
他們雖沒明說，可車上那人的身份必定非比尋常。
“你和北安叔叔去吧，我自己走走。”
“抱歉，說好陪你的。”沈浩初歉道。
“正事要緊。”秦婠倒不計較這些。
“那你先逛著，也別著急回去，我讓沈逍和崔乙跟著你，難得出來一趟，你玩盡興了再回。我就在臨仙閣裏，若是早我就去尋你，若晚了你也別等我，先回府就是。”沈浩初叮囑她。
“知道了，你快去吧。”在卓北安面前聽沈浩初說這些話，秦婠怪不好意思的。
“那我去了。”沈浩初笑了笑，隨卓北安往馬車那裏走去，一個人都沒帶。
秦婠站在原地目送這二人走遠後才回身，沈浩初不在了，身邊說話的人少了一個，秦婠忽然覺得無聊起來，索性一手一個，挽著謝皎與秋璃往前走。
“皎皎？”腳步邁出，她卻發現謝皎膠在原地，目光還落在馬車處。
“啊？”謝皎難得失神。
“你認識車裏的人？”秦婠見她這模樣不由道。
謝皎搖頭，立刻收回眼神：“不認識，走吧。”
“咱們去哪？”沒了沈浩初在旁邊，秋璃頓時沒了拘束。
秦婠擡頭，正好看到前邊“瑞來堂”碩大的招牌。
作者有話要說： 好！！！！！！！！！！！！！！冷！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！
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